Nas fazendas de cana ou nas minas de ouro, os escravos eram tratados da pior forma possível.Trabalhavam muito, de quatorze a dezesseis horas, o que se tornou o principal motivo dos escravos fugirem, outro motivo eram os castigos ,outro era porque recebiam apenas trapos de roupa e uma péssima alimentação . Passavam as noites nas senzalas, acorrentados para evitar fugas.
Os Escravos eram castigados constatimente, torturando-os fisicamente e psicologicamente, os senhores e seus carrascos buscavam acabar com os valores do negro e forçá-lo a aceitar a idéia da superioridade da raça branca sendo que o açoite era a punição mais comum no Brasil Colônia. Além de todos esses castigos havia uma máscara que impedia os escravos de beberem e fumarem deixando os vícios; essa máscara era chamada de "máscara de folha de flandres".